パーキンソン病 (PD) は、認知障害を含む非運動機能の特徴としてますます認識されてきています。 パーキンソン病患者にとって、これらの問題は苦痛であり、医師や家族と話し合うのが最も難しい問題の一つです。 認知を定義するのは難しいですが、一般的には、私たちが周囲の世界を発見し、理解するための脳のプロセスを指します。 これらには、認識を理解すること、出来事を保存および記憶すること、物事を学ぶこと、概念を形成すること、問題を解決すること、活動を計画すること、言語を使用すること、情報を取得すること、抽象的思考の能力を持つことが含まれます。

パーキンソン病における認知の変化

変化自体を測定するのが難しく、研究者が変化を特定し定義するためにさまざまな手段を使用しているため、パーキンソン病患者の認知的変化を経験している人の数を正確に理解することは困難です。 いつでも、パーキンソン病患者全体の約 4 分の 1 から 3 分の 1 が軽度の認知障害を持ち、別のグループの 4 分の 1 から 3 分の 1 が認知症を患っていると推定されています。

軽度認知障害の症状は最小限であり、自分自身の世話をする能力を妨げることはありません。 最初の変化は目立たないかもしれませんが、いくつかのテストを通じて検出できます。 軽度認知障害と診断されると、症状がより明らかになることがあります。 最近の研究では、診断の早い段階で軽度の変化が起こる可能性があることが示唆されています。 認知症は、家庭、仕事、または社会的状況に問題を引き起こすほど重度の複数の精神的能力の低下です。 これには、メモリの問題が含まれる場合がありますが、これに限定されません。 多数のパーキンソン病患者を長期間追跡すると、多くの人が認知症を発症することになります。

認知変化の原因

認知問題の原因の 1 つは、体の動きの調節に関与する神経伝達物質であるドーパミンのレベルの低下です。 科学者たちは、PDにおける注意力の低下、記憶喪失、実行機能のさらなる原因の可能性として、他の2つの化学メッセンジャー、アセチルコリンとノルアドレナリンの変化に注目しています。

認知変化の影響

パーキンソン病の発症に伴う認知変化は 1 つまたは 2 つの領域に限定される傾向があり、その重症度は人によって異なります。 ほとんどの場合、次のものが含まれます。

1.執行機能

企業の経営陣の問題解決タスクに似ており、これらには、コンセプトの形成、計画の作成、目標の策定、結果の予測、目標を達成するための戦略の立案、進捗状況の評価が含まれます。

2.注意力の難しさ

PD における認知の変化により、注意を払うことが困難になる場合があります。 パーティーなど、一度に複数の会話が行われるような状況では、この問題が深刻になる可能性があります。

3.思考が遅くなる

PDの人は、自分の脳が「遅い」と感じると言います。 タスクを完了するのに時間がかかり、完了するために通常よりも多くの労力を費やします。

4.単語検索

PD の人は、思考力が低下しているため、適切な言葉を見つけるのが難しい場合があります。 単語は入手可能ですが、アクセスするのが難しい場合があります。 語彙を辞書として考えると、PD の人は単語を見つけるために辞書を開く前に辞書を引く必要がありますが、アルツハイマー病の人は辞書は利用できるかもしれませんが、その多くのページは空白です。

5.情報を学び、記憶する

パーキンソン病患者の約 3 分の 2 が記憶障害を抱えていると報告しています。 記憶には 2 つのタイプがあり、1 つ目は宣言的記憶 (たとえば、特定の時間、場所、または事実からの出来事を思い出すこと) です。 2 番目のタイプの記憶は非陳述的記憶であり、タスクの実行 (たとえば、自転車に乗る) を通じて実証されます。 メモリの使用には、エンコード、保存、取得が含まれます。 ファイルキャビネットと同じように、まず情報を取得し、次にそれを整理して保存し、最後に情報を見つける必要があります。 PDを持つ人は、情報を収集してうまく整理することが苦手で、後で思い出すことが困難になります。 もう 1 つの特定のタイプの記憶は、予測記憶です。 予測記憶の障害はほとんどの人を悩ませますが、PD ではより一般的であるようです。 たとえば、朝投函するために一晩荷物を取り出し、その後投函せずに家を出たとします。

6.心的イメージと空間プロセス

精神的なイメージを形成し、物が空間のどこにあるかを判断する能力は、PD の影響を受ける可能性があります。 この問題の一例は、車を運転し、店舗までのルートの地図を頭の中で作成しようとしているときに発生します。

認知的変化のための助けを求める

認知の変化はデリケートなテーマです。 患者がそれについて尋ねるときと同じように、医師もこの話題について話し合うことを躊躇することがよくあります。 医師は、新たな診断を受けている人や運動症状に苦しんでいる人に対して、認知障害の可能性についての会話を延期する場合があります。 このため、多くの場合、PD を持つ人が会話を始める必要があります。 家族を悩ませたり、職場で問題を引き起こすような問題を抱えている場合は、医師に相談する必要があります。 医師は、おそらく精神科医、神経心理学者、言語療法士、または作業療法士を紹介することで助けてくれます。 神経心理学的評価は、特に認知問題の初期段階で役立ちます。 この最初の検査を受けることは、将来の変化が投薬、PD、またはうつ病などの他の要因に関連しているかどうかを医師が判断するのに役立ちます。

PDにおける認知変化の治療

患者が軽度の認知障害の症状を訴えた場合、医師はまずビタミンB-12欠乏症、うつ病、疲労、睡眠障害など、PDとは関係のない原因を除外したいと考えます。 PD は精神機能に突然の変化を引き起こしません。 誰かが突然の変化を感じた場合、その原因はおそらく別のものです。

認知変化がPDにまで遡ると、アルツハイマー病のために開発された利用可能な薬物療法が存在しますが、パーキンソン病にもある程度の効果があることがわかっています。 1 つはリバスチグミンで、米国食品医薬品局 (FDA) によって PD における認知症に対して承認された唯一の薬剤です。 医師はドネペジルやガランタミンを処方することもあります。 さらに、日中の眠気によって引き起こされる注意力の低下のある人は、興奮剤の使用から恩恵を受ける可能性があります。

研究の方向性

PD における認知変化の背後にある生物学については、まだ学ばなければならないことが多くあります。 私たちの最大の願いは、認知発達を早期に検出できるようになり、それを治療するためのより多くの治療法が確立されることです。